Wie ooit op een vakbeurs is geweest, kent het: badges om je nek, eindeloze hallen en stands die allemaal op elkaar beginnen te lijken. Je zoekt naar wat écht relevant is, maar verdwijnt al snel in de massa. E‑world in Essen, Europa’s grootste energiebeurs, is daarop geen uitzondering.

Toch was de ervaring voor de Connectr-delegatie dit jaar anders. Samen met ruim zestig ondernemers, innovators en partners vertrokken we naar Duitsland, mét een duidelijk plan. Geen toevallige ontmoetingen, maar gerichte afspraken met de juiste mensen. Het resultaat? Een dag vol waardevolle gesprekken, nieuwe contacten en concrete vervolgstappen over de grens.

Van voorbereiding naar verdieping

Vooraf hadden alle deelnemers hun agenda bepaald. Ze wisten precies welke partijen interessant waren, met wie ze wilden praten en waar hun kansen lagen. Connectr bracht de puzzelstukjes bij elkaar , van start-ups tot corporates, van investeerders tot kennispartners.

De dag begon bij de stand van BRYCK, de Duitse innovatiehub waarmee we die dag intensief samenwerkten. Vanaf daar volgde een strak programma met één-op-één gesprekken, beursbezoeken en inspiratiesessies zoals The Flash, waar ideeën in hoog tempo doorontwikkeld werden.

Tussendoor vonden talloze spontane ontmoetingen plaats bij partijen als RWE, Uniper en E.ON. Het tempo lag hoog, maar de energie bleef voelbaar.

Waarom juist Essen?

Dat Connectr vanuit Arnhem deze stap over de grens zet, is logisch, vertelt Jeroen Herremans:

“Als we van de energietransitie echt economie willen maken, moeten we over de grens kijken. Europa begint voor ons in Noordrijn-Westfalen  een regio waar industrie, energie en innovatie samenkomen. Dáár zie je meteen of oplossingen klaar zijn voor schaal.”

De samenwerking met BRYCK maakte dat direct tastbaar. Hun stand fungeerde als ontmoetingsplek voor startups, corporates en investeerders. Nederlandse innovators kregen er een podium én toegang tot een netwerk dat snel duidelijk maakt of hun oplossing ook buiten Nederland werkt.

Van curryworst tot concreet resultaat

Tussen de gesprekken door was er natuurlijk ook tijd voor de typische beursmomenten een snelle hap (van curryworst tot vegan), een korte pauze, en dan weer verder naar de volgende ontmoeting.

Melvin van Melzen van BAT3 verwoordde het treffend:

“Voor een start-up in deze fase is dit ideaal. Ik heb mijn pitch kunnen oefenen, waardevolle feedback gekregen en kennisgemaakt met het acceleratorprogramma van BRYCK. Zo’n programma, dat je in korte tijd echt versnelt, kom je in Nederland eigenlijk niet tegen.”

Ook buiten de Connectr-delegatie werd die versnelling gevoeld. Bas Kil van Ore Energy stond op het Nederlandse paviljoen en nam deel aan de activiteiten met BRYCK. Voor hem maakte het persoonlijke contact het verschil:

“Met een groot Duits energiebedrijf, waar het contact tot nu toe vooral via mail en Teams liep, hebben we hier eindelijk face-to-face kunnen spreken. Dat maakte het meteen concreet: we hebben afgesproken om over twee weken weer samen te zitten en het verder te brengen. Dat gaat gewoon veel sneller dan eindeloos mailen.”

Ook voor Carlijn Viering van Sira Incentives zat de waarde vooral in het gericht leggen van nieuwe verbindingen:

“Voor ons zat de grootste waarde in het gericht verkennen van samenwerkingen met Nederlandse en Duitse partners. Het Nederlandse paviljoen gaf een interessant inkijkje, maar het ging vooral om waar we samen echt iets kunnen opzetten. Dat was door Connectr gewoon goed neergezet.”

Aan het eind van de dag voelde het programma als veel meer dan een reeks afspraken. De gesprekken in Essen sluiten naadloos aan bij waar Connectr met de community aan werkt: samen innovatie versnellen van eerste toepassing naar bredere inzet, in Nederland én daarbuiten.

Doe mee en kijk over de grens

De reis naar E‑world liet zien wat er mogelijk is als ondernemers, onderzoekers en beleidsmakers over de grens heen samenwerken. Wil jij de volgende keer ook mee? Sluit je aan bij de Connectr‑community en ontdek nieuwe kansen voor jouw innovatie.