Wat begon in de collegebanken, groeide uit tot een traject in innovatie, samenwerking en het aanjagen van slimme energiesystemen bij de Topsector Energie. Nu brengt Maarten zijn ervaring naar Connectr, waar hij als Manager  Innovation mee gaat bouwen aan de nationale én internationale positionering van onze bruisende innovatielocatie.

Een bekende van het eerste uur

Maarten is geen onbekende voor Connectr. Sterker nog, hij was er bij toen de eerste ideeën voor Connectr op papier kwamen. “Ik heb vanuit mijn rol bij de Topsector Energie vanaf de start mogen meedenken over de positionering van Connectr,” vertelt hij. “Ik volgde de ontwikkeling met veel interesse en werkte al eerder samen rondom de Smart Energy Day.”

Toen Lennard Nellestein hem benaderde voor een gesprek over een mogelijke overstap, werd Maarten geprikkeld om daarover na te denken. “Zijn verhaal over de ambities van Connectr en de groei die het doormaakt, raakte precies aan waar ik mijn kennis en ervaring graag voor wil inzetten.”

Kansen zien, mensen verbinden

Wat Maarten aanspreekt in Connectr? “De bruisende broedplaats die het is. Ik ben onder de indruk van wat Connectr de afgelopen jaren heeft neergezet. Fysieke plekken om elkaar te ontmoeten, om te testen, maar ook de energie, het ondernemende, de dynamiek en de kansen.”

Als Manager Innovation krijgt Maarten een sleutelrol in het verbinden van Connectr aan het landelijke speelveld. “We moeten voorkomen dat we dingen doen die elders al gebeuren. Ik wil samenwerkingen versterken, op zoek gaan naar nieuwe kansen en initiatieven die al lopen en waar wij waarde aan kunnen toevoegen. En vooral: besef dat de energiesector eigenlijk pas net op stoom begint de te komen. Als Connectr ligt hier een geweldige kans om deze sector te laten groeien en bloeien.”

Van netcongestie tot slim laden: het speelveld overzien

Met zijn ervaring bij de Topsector Energie neemt Maarten een breed perspectief mee. “Ik heb mogen werken aan thema’s als netcongestie, opslag en slim laden. Daarbij heb ik communities opgebouwd waarin bedrijven, overheden en kennisinstellingen samenkomen. Die verbindende rol neem ik nu mee naar Connectr.”

Een concreet project waar Maarten zich de komende tijd op richt, is het Nationaal Expertisecentrum Netcongestie. “Verschillende partijen hebben het initiatief genomen om dit centrum op te zetten. Vanuit Connectr ga ik meewerken aan het opzetten van de plannen en met elkaar gaan we zorgen dat we onderscheidend zijn ten opzichte van al die partijen en initiatieven die zich nu al met netcongestie bezighouden.”

Vooruitkijken: kansen voor Connectr en de sector

De energietransitie is volop in beweging en volgens Maarten ontstaan er de komende jaren grote kansen. “Zes jaar geleden was energiemanagement nog het domein van techneuten en nerds die op hun zolderkamers zaten te programmeren. Nu ontstaat er een jonge, snelgroeiende sector die zoekende is naar richting en samenwerking. Connectr heeft nu al een voortrekkersrol, maar dit is nog maar het begin.”

Zijn ambitie is duidelijk: “Ik wil helpen om Connectr nationaal en internationaal op de kaart te zetten. Vanuit onze sterke regionale basis de vleugels uitslaan, nieuwe markten aanboren, en zorgen dat er bedrijvigheid ontstaat die verschil maakt.”

Dienstbaar aan innovatie

Wat Maarten het mooiste vindt aan zijn nieuwe rol? “Het bouwen aan een ecosysteem waarin anderen slagen. Het draait niet om Connectr zelf, maar om de ondernemers, de innovators, de doeners. Wij zorgen dat zij kunnen versnellen. Er zit iets heel dienstbaars in deze functie en dat spreekt mij enorm aan.”

Zijn inspiratie haalt hij uit de creativiteit van mensen die met oplossingen komen voor maatschappelijke uitdagingen. “Innovatie is niet alleen economisch van belang, het is de sleutel om de energietransitie sneller, slimmer en met meer draagvlak te realiseren.” Met Maarten aan boord krijgt Connectr er niet alleen een ervaren innovator bij, maar ook een verbinder met visie. En dat belooft veel voor de volgende stappen in onze gezamenlijke missie: een toekomstbestendig energiesysteem, gebouwd op samenwerking, kennisdeling en innovatiekracht.